実は当時、大学に来ていた求人には製造業系が少なかったのです。その中からたまたま手にした資料がDTFでした。資料に記載されていたフォトマスクの内容について、当時の私が理解するのは難しかったですね。その後、気持ちにスタートのホイッスルを鳴らしてくれたのは、北上工場の見学会でした。クリ−ンルーム初体験の私は、最先端の製造現場を目にした瞬間、「これは、面白そうだ」と戸惑いが好奇心へと変化しました。
化学専攻の私は、薬品類を扱う「プロセス」工程部署を希望しましたが、配属はなぜか「描画」。描画装置を使って客先からのデータを処理し、電子ビームで描画していく訳ですが、作業のほとんどはコンピュータを使ったソフトウェア側の操作です。初めて使ったUNIX系OSにも最初は困惑しました。フォトマスクには手を触れず、目に見えない作業の連続なので分かりにくい反面、全て数値化できるところが予想しやすいのも確かです。しかし、フォトマスク製造の最初の工程にあたるので、別な意味で目に見えないプレッシャーですが、ゼロからカタチにしていく「描画＝モノづくり」の醍醐味を感じるようになりました。
あるお酒の席。同じ半導体業界に勤める大学時代の友人から、フォトマスクの存在、そしてその素晴らしさについて聞かされたことがあります。他人からの話で、自分が日々夢中にやっていることが、結構業界に役立っていることを知りました。もう一つ、周囲からの話で心が動いたことがあります。入社１年目で、技術者として何も解らず事務所でも仕事を見つけられずに焦っていた時、先輩が「何、そんなに焦ってんだい」と声をかけてくれました。その時から、まるで湿布を貼ってもらったように肩の力が抜け、楽しく仕事に向かえるようになりました。このようにDTFは最先端技術に出会えるだけではなく、温かい人の心にも出会える会社です。最初は理解に苦しむフォトマスクでも、名前の知らないDTFでも、ちょっと興味があったら話を聞いてみてください。
